Historien om oppfinnelsen av den elektriske telegrafen av Samuel Morse

I oktober 1832, om bord på pakkebåten Sully, som gjorde regelmessige flyvninger mellom Havre og New York, samlet det seg et ganske broket selskap av passasjerer, hvorav mange var sterkt interessert i alle slags vitenskapelige og tekniske spørsmål. Blant dem var to amerikanere: den lite kjente kunstneren Samuel Morse og legen Charles Jackson.

Morse vendte tilbake til hjemlandet etter et treårig praksisopphold i sjangeren historisk maleri. Når det gjelder Jackson, kom han kort til Paris for å lytte til et kurs med forelesninger av den da kjente fysikeren Poulier om elektromagnetisme. Elektromagnetiske fenomener, som fortsatt var en nyhet, fanget så fantasien til den unge legen at han ikke kunne motstå å fortelle sine tilfeldige følgesvenner om deres fantastiske egenskaper.

Samuel Morse (1791 — 1872). Fotografi tatt av Matthew Brady i 1857.

Morse la spesielt merke til Jacksons historier. Påvirket av det han hadde hørt, hadde han ideen om en elektromagnetisk telegrafenhet som er i stand til øyeblikkelig å overføre signaler over store avstander.

Umiddelbart etter ankomsten til New York begynte han aktivt å jobbe med ideen sin og viste tre år senere den første modellen av telegrafapparatet til New York-publikummet.

I mellomtiden begynte det å komme hyppigere rapporter om suksessene oppnådd innen elektrisk telegrafi av tyskerne Wilhelm Weber, Carl Gauss og andre europeiske forskere.

Morse studerte denne nyheten nøye og fortsatte å jobbe hardt med apparatet sitt, til tross for at han allerede hadde fått anerkjennelse som kunstner, ble professor i maleri og til og med den første presidenten for National Academy of Painting i New York.

Den første elektriske telegrafen

Den 4. oktober 1837, i New York University-bygningen, presenterte Morse for publikum et helt perfekt elektrotelegrafapparat. Imidlertid var de innkommende sendingene så vanskelige å tyde at bare oppfinneren selv kunne lese dem.

Denne midlertidige feilen stoppet ikke Morse: Det gikk mindre enn fem måneder siden apparatet ble ferdigstilt, og viktigst av alt, i løpet av denne tiden oppfant Morse det berømte alfabetet sitt, som består av kombinasjoner av prikker og bindestreker, som fortsatt er mye brukt i praksis.

Etter å ha oppnådd den ønskede suksessen, brukte imidlertid oppfinneren ytterligere fem år på å søke samtykke fra den amerikanske kongressen for å finansiere byggingen av telegraflinjen.

Det var først i begynnelsen av 1844, med en stemme på 89 mot 83, at kongressmedlemmene tok en positiv beslutning, og Morse begynte umiddelbart arbeidet.

Først prøvde byggherrene å legge en flerkjernet jordkabel innelukket i et blyrør. For dette formålet designet ingeniøren Ezra Cornell til og med verdens første kabelleggingsmaskin – en spesiell plog som graver en grøft, legger en kabel i den og begraver den.

Den underjordiske leggingen av linjen viste seg imidlertid å være upålitelig. Så begynte ledningene å henge på stolper. Flaskehalser fungerte som isolatorer (og heksene hevdet at det kun ble brukt whiskyflasker).

Tilsynelatende var det ingen mangel på isolatorer, byggetempoet økte, og i slutten av mai 1844 koblet den første offentlige telegraflinjen i verden, utstyrt med Morse-enheter, USAs hovedstad, Washington, sammen med byen av Baltimore, som ligger seksti kilometer unna. Og snart dekket telegrafledninger hele landet med et tett nettverk.

Morsetelegrafopplegg

Morse kode

Kodesystemet utviklet av Morse og hans assistent Alfred Weil dekket alle bokstavene i det engelske alfabetet og gjorde det mulig å enkelt overføre komplekse meldinger over telegraflinjer.

Nøkkelen til morsekoden i å konstruere koden var å vurdere hvor ofte hver bokstav brukes på det engelske språket. De mest brukte bokstavene har kortere symboler. For eksempel er bokstaven «E», som forekommer oftest i det engelske språket, merket med en enkelt «prikk».

Morsekode er utformet på en slik måte at en person kan forstå det uten en spesiell dekoder. I en nødssituasjon gjør dette det til et universelt kommunikasjonsmiddel.

Den første meldingen som ble sendt med prikker og streker i morsekode over lang avstand ble sendt fra Washington til Baltimore fredag ​​24. mai 1844.

US First Day-frimerke og konvolutt, 1944, til minne om 100-årsjubileet for den første meldingen som ble sendt med morsekode

I 1848 ble det innført elektrisk telegrafkommunikasjon mellom de tyske byene Hamburg og Cuxhaven.Tre år senere ble den første telegraflinjen i Russland åpnet, som forbinder Moskva og St. Petersburg, og ved slutten av århundret var det ikke en eneste betydelig europeisk by som en elektrisk telegrafledning ikke strekker seg fra til resten av verden .

Bruk av morsekode i første halvdel av 1900-tallet (i 1890 var morsekode allerede mye brukt i radiokommunikasjon)

I relativt kort tid forble de et uoverkommelig hinder for telegraf- og vannbarrierene. Den første sjøkabelen ble, som du forventer, lagt over Den engelske kanal 25. september 1851. Den koblet Storbritannia til Frankrike.

I løpet av de neste tre årene ble Misty Albion koblet med undersjøiske telegrafkabler til Irland, Belgia, Tyskland og Nederland.

I 1854 ble det opprettet en forbindelse mellom middelhavsøyene Sardinia og Korsika, og deretter nådde telegrafkabelen Appennin-halvøya, og koblet disse øyene til fastlandet. Spørsmålet om å erobre Atlanterhavet sto på agendaen.

Fra og med 1857 endte fire forsøk på å legge en transatlantisk telegrafkabel i fiasko, og til slutt, i 1866, ble en ekspedisjon av den da berømte leviathanen, den gigantiske damperen Great East, kronet med suksess: på bare to uker, fra 13. juli til 27 ble den første telegraflinjen lagt mellom vestkysten av Irland og den kanadiske øya Newfoundland.

Kabelforbindelse (etter den første katastrofen) om bord på Great Eastern 25. juli 1865. Fargegjengivelse, National Maritime Museum, Greenwich, London

Ikke engang i sine villeste drømmer våget Samuel Morse å håpe på en slik triumferende marsj for barnet sitt.Oppfinneren var heldig nok til å personlig se den universelle og ubestridelige anerkjennelsen av hans fortjenester og til og med et monument reist i Central Park i New York.

Statue av Samuel Morse av Byron M. Pickett, Central Park, New York, 1871.

En annen bemerkelsesverdig oppfinner, den russiske forskeren Pavel Lvovich Schilling, var mye mindre heldig.

I samme oktober 1832, da Morse tenkte på å lage et telegrafapparat på Sullys pakkebåt, hadde Schilling allerede bygget et lignende apparat egnet for praktisk bruk og demonstrert for publikum i St. Petersburg. Men, som ofte skjer med andre oppfinnelser, til tross for den store interessen fra det utdannede samfunnet for den nye enheten, hadde ikke regjeringen hastverk med å innføre den.

Det var først etter at Schilling med suksess presenterte apparatet sitt på en kongress av naturvitere og leger i Bonn i september 1835 at regjeringen dannet en "Committee for the Examination of the Electromagnetic Telegraph", som ga Schilling i oppdrag å etablere telegrafisk kommunikasjon mellom Peterhof og Kronstadt. Men forskeren hadde ikke tid til å fullføre dette arbeidet: sommeren 1837 døde han.

Oleg Novinsky